一、引言
日本经济在当今全球市场经济中居第二位。1998年,日本创国内生产总值(GDP)481万亿日元(3.67万亿美元),1997年国民人均收入达 28,361美元,居世界第四位。日本在90年代初期,由于受"泡沫经济"的影响,GDP停滞增长;仅在1995和1996年有所好转,而1998年的 GDP实际上是收缩的。日本政府为了实现建立更有效经济的目标,在各个经济部门广泛推行了一系列的行政改革措施。相关领域的主要举措包括:打破就业惯例, 取消终身聘用制和按资历定制工资级别的制度,从而提高各公司的市场竞争力。
二、快速增长时代
日本的战后经济是建立在二战损毁的产业结构废墟之上,不断发展壮大起来的。1952年,日本的人均消费量约占美国的五分之一,是盟军占领国中的"不完全发 达国家"。其后二十年间,日本年均增长率达8%,成为战后第一个从"不完全发达国家"跨入"发达国家"行列的国家。取得如此成就的原因包括:个人储蓄和私 有财产投资的高增长率,高度敬业的劳动力,充足的低价石油能源,不断创新的科学技术和政府对私有企业的有效干预。战后,日本经济的快速增长得益于世界货币 基金组织(IMF)和关贸总协定(GATT)倡导的自由贸易原则。1968年,日本已经成为仅次于美国的世界第二经济大国。
1950-1970年间,日本城市人口比例从38%增至72%,导致工业劳动力的增加。60年代,日本工业的竞争力稳步提高,其年均出口增长率达 18.4%。1965年后,除1973年爆发石油危机后的两年,日本的经常帐户资产平稳表的盈余项每年都能完成目标。这一时期的经济增长,主要依靠由于日 本产业结构的明显调整而引发的私有财产投资热潮(基于高比率的个人储蓄)来支撑。日本的经济结构由以农业和轻工业为主向以重工业为主的结构转化。钢铁业、 船舶制造业、机械工业、汽车制造业和电子设备产业成为产业结构的中坚力量。
1960年12月,池田勇人首相宣布了一项收入翻番计划,该计划制定了在1961-1970年,年均经济增长率为7.8%的目标。政府以扩大工业生产为主的经济计划获得了巨大成功,截至1968年,国民收入翻了一番,年均增长率达到10%。
三、成熟的经济
田中角荣首相倡导的基本经济和社会计划(1973年2月)预示着1973-1977年间日本经济继续保持高增长率。然而,截至1973年的国内宏观经济政 策已经导致货币供应量的急剧增加,使房地产和国内商品市场出现了很多投机行为,日本也出现了两位数字的通货膨胀。1973年10月爆发的中东战争导致了全 球的石油危机,日本的能源消费急剧增加,一向没有反映其真实水平的日元汇率转化为浮动汇率。随之而来的经济衰退降低了人们对未来经济增长的期望值,直接减 少了私人投资。1974-1979年,经济增长率由过去的10%降至3.6%,到了80年代,维持在4.4%的水平。
尽管石油危机带来了一系列的影响,日本的主要出口产业削减支出,保持了其竞争力,得到了持续发展。由于汽车市场对于降低能源消耗的呼声越来越高,日本发展 了轻型和经济型轿车,扩大了在世界市场所占的份额。1979年第二次石油危机迫使日本的产业结构从重工业转向例如VLSI(超大规模集成电路)半导体产业 的新领域。70年代末期,计算机、半导体和其他技术、信息产业进入了高速发展阶段。
在70和80年代的经济高速发展时期,出口在日本经济中扮演着重要角色。然而,伴随不断增长的国际收支盈余带来的贸易摩擦,日本必须进一步开放国内市场,并且将扩大内需作为经济发展的动力。
四、泡沫经济
1985年后,日元迅速升值,到1988年1美元兑换120日元,是1971年实行固定汇率制时期的3倍。由此引发的出口产品价格增长削弱了日本在海外市场的竞争力,而政府的财政措施拉动了内需。
1988和1989年的公司投资激增。股票价格居高不下,新股市值攀升,成为各公司固有资产的重要组成部份。与此同时,银行在房地产投资方面寻求出路。而公司方面以其所拥有的房地产作为投入股市的间接投机资本,从而使地价翻番,日经指数上升180%。
1989年5月,日本政府采取紧缩货币政策,抑制了地价等资产价格的上扬,而高利率导致了股市价格螺旋形下滑。到1990年底,东京股市下跌38%,损失300万亿日元(2.07万亿美元),地价也从其投机的峰值一路狂跌,这就是所谓"泡沫经济"的"破裂"。
五、1995年以后的经济
泡沫经济的衰退期持续贯穿了90年代后半期。短暂的经济复苏只发生在1995和1996年,部分原因一是日元贬值,二是1995年日本兵库县南部发生了大 地震,震后的重建工作产生了很大的市场需求。然而在1997年,消费税的上涨,政府投资力度的减弱,主要金融机构的破产加速了经济的衰退。持续下跌的地产 价格增加了各大金融机构坏帐的数量,他们决定采取收缩贷款政策,迫使公司减少其厂房和设备投资。加上由于亚洲金融危机带来的出口减少,几乎所有的产业均降 低了收益。员工工资减少,消费需求下降,1998年的日本经济出现负增长。
1998年,日本政府建立了一项60万亿日元的基金框架,为公众基金提供必要的支持,促进经济复苏,同时分配额外的40万亿日元作为应对金融机构压缩贷款 而采取的紧急措施。1999年的国家财政预算中,公共事业工程项目投资大幅增加。最有效的例子是加强了购买新住宅的税收抵免力度,从而减少了税收。 1999年2月,日本银行实行短期的0%利率政策降低头寸,3月,政府为15家主要银行发放了公众基金的7.5万亿日元。
1999年底-2000年初,日本经济出现复苏迹象,股票价格上扬,一些产业的利润开始增加。除了上述政府政策外,亚洲经济复苏期对于日本产品需求量的上升和工厂产业的迅速发展,同样使日本经济前景更加乐观。
虽然某些产业得到发展,但是大多数公司仍然为机构臃肿所累。多余的员工和过多的债务使新千年的日本出现空前、大规模的归并重组,包括一些主要机构的合并, 与外国公司的联合等举措。为了生存而重组的公司不得不取消员工的终身聘用制,使日本的失业率从1990年的2.1%增至1999年3月的4.8%。
除了需要应对诸如反常规和全球化的经济趋势,日本也需要面对21世纪人口老龄化对其产业造成的巨大影响。1998年,日本仅有16.2%的65岁以上老 人,而这个数字将在2025年扩大至27%。届时,产业工人将背负由税收和维持社会保障体系带来的沉重负担,个人储蓄的减少将影响到资本积累,劳动力的短 缺将制约日本经济的发展。
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