日本白领女性（简称“OL”：office lady）曾经以挥霍无度著称。
如今，她们或许依然戴夏奈尔太阳镜、拎路易威登绅包，但是已经不会再不屑于为理一个优惠的发型，而委屈自己排上几个小时的长队。
低价发屋天天排长队
1990年日本经济泡沫破裂之后，很长一段时期内，白领女性阶层仍不惜花费重金购置名师设计的服饰，下高级餐厅，赴海外度假，上豪华发廊。但在经济萧条进入第14个年头之后，节俭的观念渐渐渗透了整个社会，连那些大手大脚的东京“OL”们也难免受其波及。
日本最著名的购物区银座也是OL们最钟爱的乐园，这里如今天天打起价格战。以前在这里修剪一次头发至少要花上1万日元，现在只要2000日元即可。在东京最大的“香波”折扣发型屋，每天到了下午5点都会排起一列OL组成的长队。平均的等待时间是一个小时，等上两个小时也不稀奇。
这家发型屋的发言人武知乔治说：“如果你五年前来过银座的话，会发现现在的它与过去截然不同。那时租金很高，也没有价格竞争。现在时代不同了，人们还会上高档餐馆吃饭，不过有时候也吃吃麦当劳。在做头发上也是如此。”
OL与“单身寄生虫”
与拼命工作的工薪男人（日本人称之为“salaryman”）不同，OL们下班后总是余力去逛街、下馆子。她们的职位大多是普通文员，负责端茶倒水等杂务，甚至只不过是充当办公室里的“万草丛中一点红”，意即很受男性员工欢迎的少数女性点缀。
日本大公司的OL年薪一般在400万日元左右，这些钱在东京干不成多少事。然而，从大学毕业到结婚，OL们有10年左右是与父母同住，不用付房租、居住税和家庭开支账单。
一位日本记者指出：“很多OL都是我们说的那种‘单身寄生虫’，她们花起钱来随心所欲。因此很多餐馆都把目标对准年轻女性，进口奢侈品牌在日本也卖得特别好。”
未来堪忧 腰带勒紧
不过，现在人们对日本的未来已经感到忧虑，开始在生活中注意精打细算。“香波”之类的商店尽力帮助OL们轻松迈出省钱的第一步。这家发型屋训练其发型师必须在7分钟内理好一个头，但可选的发型很少，顾客得自己吹干头发。
一位刚刚30出头的东京女白领奥津一子这天也在排队。她说：“以前我上的发型屋必须提前预约，每次得花上1万1千日元。不过这家的价钱非常实惠，发型师手艺也很不错。”
她就是正在不断壮大的日本年轻OL中的一员，她们做着临时性工作，收入和工作条件都比10年前人们预期的相差甚远。
物价走低对经济也不利
东京今年蝉联世界物价最昂贵城市的冠军，但如今它也号称不乏一些著名的便宜货。银座的酒吧现在也卖价格不到400日元的啤酒，仅为10年前的三分之一；药房出售的香水和化妆品的价格远低于10年前根本没有还价余地的建议零售价。
不过，从总体上看，这些便宜货形成了通货紧缩――日本面临的最严重的经济问题。通货紧缩使企业的利润缩水，并导致地价、股价的阴跌不止和消费开支的持续疲软。
令人无可奈何的是，人们的缩减花销又使日本经济继续走上恶性循环。
一名供职于出版公司的32岁女性说：“我的公司太小了，我担心它随时可能会破产。我开始自己做午餐便当。我觉得自己以前不该花那么多的钱。不知道年老的时候，我是不是还敢像过去那么无忧无虑地大把花钱。”
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